Jago Geerts tourne la page Yamaha : un nouveau défi en or avec Beta en MXGP

Les rumeurs couraient depuis des semaines, les photos des premiers tours de roue sur la Beta RX 450 avaient fuité, et les observateurs du paddock MXGP n’attendaient plus qu’une chose : l’officialisation. C’est désormais chose faite. Jago Geerts, l’un des talents les plus brillants de sa génération, quitte Yamaha après huit saisons pour rejoindre Beta MRT Racing en 2026 et 2027. Un virage à 180 degrés pour le Belge, qui tente de se relancer dans une catégorie reine qui, jusqu’ici, ne lui a guère souri.

Pour Beta, ce recrutement est un coup de maître. L’usine italienne, en pleine ascension dans le mondial, s’offre non seulement un pilote d’expérience, mais aussi un duo explosif avec l’arrivée simultanée de Rick Elzinga, autre ex-Yamaha. Deux hommes, deux parcours, une même mission : propulser la marque au scorpion parmi l’élite du MXGP.

Un mariage de raison… et d’ambition

Pour Geerts, l’heure du renouveau a sonné

À 25 ans, Jago Geerts pourrait presque passer pour un vétéran. Quatre fois vice-champion du monde MX2 (2020-2023), 24 victoires en Grand Prix, 55 podiums… et pourtant, son passage en MXGP, entamé en 2024, a été bien plus laborieux que prévu. 12ᵉ au championnat 2025, avec une seule manche dans le top 6 (Lettonie) et une victoire en qualificative à Lugo, le Belge a peiné à confirmer son statut de favori.

« Après huit ans chez Yamaha, j’ai senti qu’il était temps de changer pour continuer à progresser. » — Jago Geerts

Le diagnostic est sans appel : la YZ450F et lui n’ont jamais vraiment trouvé l’alchimie parfaite en MXGP. Alors quand Beta, en pleine montée en puissance, lui tend les bras, l’opportunité est trop belle. « Les premiers tests avec la RX 450 se sont très bien passés », confie-t-il, un sourire dans la voix. « Je me sens déjà à l’aise, et l’ambiance dans l’équipe est top. »

Beta mise gros : un projet, deux pilotes, un objectif clair

Pour Elio Marchetti, patron du team MRT Beta, ce recrutement est bien plus qu’un simple transfert. C’est l’acte fondateur d’une nouvelle ère. Après une saison 2025 en rodage avec Tom Koch et Ben Watson, la structure italienne passe à la vitesse supérieure en s’attachant deux pilotes capables de viser le top 5 régulier.

  • Jago Geerts : l’expérience, la régularité, et une faim de revanche.
  • Rick Elzinga : la jeunesse (22 ans), la fougue, et une adaptation express en MXGP après un titre européen EMX250 en 2023.

« Jago a une mentalité de vainqueur. Nous pensons que sa vitesse, combinée à nos progrès techniques, peut mener à d’excellents résultats. » — Elio Marchetti

Beta ne cache pas ses ambitions : devenir un acteur majeur du MXGP d’ici 2027. Avec un budget en hausse, une moto en constante évolution (la RX 450 a déjà séduit par sa maniabilité), et désormais un duo de pilotes 100% “ex-Yamaha”, les ingrédients sont là.

Ce qui change (vraiment) pour Geerts en 2026

1. Une moto taillée pour son style

Si la YZ450F était réputée pour sa puissance brute, la Beta RX 450 mise davantage sur l’équilibre et la précision. Un atout pour Geerts, pilote technique et fluide, qui a souvent souffert du manque de feeling avec sa précédente monture.

  • Moteur : Un 450 cm³ plus linéaire, avec un couple accessible dès les bas régimes.
  • Châssis : Une géométrie revisitée pour plus de stabilité en sortie de virage (un point faible de Geerts en 2025).
  • Électronique : Un mapping personnalisable, crucial pour s’adapter aux différents terrains du calendrier.

2. Une équipe en mode “start-up ambitieuse”

Contrairement à Yamaha, où il évoluait dans une structure ultra-structurée (mais parfois rigide), Geerts rejoint une équipe plus agile, où chaque détail compte.

« Chez Beta, on a l’impression que tout le monde pousse dans le même sens. Il y a une énergie différente. » — Jago Geerts

  • Préparation hivernale : Un programme intensif en Italie, avec des tests sur les pistes sablonneuses de Faenza (idéal pour peaufiner le setup).
  • Objectif 2026 : Top 8 régulier, avec des pointes dans le top 5. Pas de pression excessive, mais une progression tangible.
  • 2027 : Viser le podium final. « On ne se fixe pas de limites », glisse Marchetti.

3. Un calendrier chargé… et un rendez-vous spécial

Les fans n’auront pas longtemps à attendre pour voir Geerts en action. Le 6 novembre, lors du salón EICMA à Milan, Beta organisera une session de dédicaces avec son nouveau pilote. Une façon de marquer le coup, mais aussi de tester la connexion avec les supporters avant le coup d’envoi de la saison.

Les défis qui attendent Geerts (et Beta)

⚠️ Le risque d’une adaptation trop longue

Changer de marque, c’est comme apprendre une nouvelle langue. Même avec des tests concluants, les premiers Grands Prix seront cruciaux. Geerts devra rapidement trouver ses repères, sous peine de voir les doutes resurgir.

🔥 La concurrence, plus féroce que jamais

En 2026, le plateau MXGP s’annonce ultra-compétitif :

  • Tim Gajser (Honda) et Jorge Prado (GasGas) en quête d’un nouveau titre.
  • Romain Febvre (Kawasaki), frais champion du monde, en pleine confiance.
  • Jeffrey Herlings (KTM), si son corps le permet, toujours une menace.
  • Les jeunes loups : Kay de Wolf, Lucas Coenen, ou même son coéquipier Elzinga.

💰 La pression des résultats

Beta investit lourd. Si Geerts ne délivre pas, les questions se poseront vite. « On lui donne deux ans pour monter en puissance », assure Marchetti. Mais dans le paddock, la patience a des limites.

Verdict : un pari audacieux, mais calculé

Ce transfert est une win-win situation : ✅ Pour Geerts : Une chance de renaître dans un environnement neuf, avec une moto qui semble lui correspondre. ✅ Pour Beta : Une crédibilité immédiate, et la preuve que la marque prend le MXGP au sérieux.

Le scénario idéal ?

  • 2026 : Geerts se reconstruit, termine dans le top 8, avec quelques top 5.
  • 2027 : Il joue les trouble-fêtes pour le top 3, tandis qu’Elzinga confirme son potentiel.

Le scénario catastrophe ? Une adaptation laborieuse, des résultats en deçà des attentes, et un Beta qui perdrait en crédibilité.

Une chose est sûre : ce chapitre s’annonce passionnant. Et si Jago Geerts retrouvait enfin le sourire en MXGP, ce serait une sacrée histoire.

📅 À suivre

  • 6 novembre 2025 : Rencontre avec Jago Geerts à l’EICMA (Milan).
  • Février 2026 : Premiers tests officiels en Sardaigne.
  • Mars 2026 : Coup d’envoi du MXGP à Matterley Basin (GB).

« Je suis prêt à tout donner pour Beta. Cette équipe mérite de briller. » — Jago Geerts

🏁 La saison 2026 s’annonce déjà électrique.